红筹股是指在中国境外上市的、主要业务在中国内地的公司的股票。这些公司多数是在香港上市，因此又叫做“港股红筹股”。

红筹股这个名词最早出现在2000年代初期，当时中国内地企业对境外资本市场的渴求日益增加，但由于中国政府出于国家安全和金融风险的考虑，禁止境外上市。因此，很多中国企业选择在香港上市，成为香港股市的一股重要力量。

作为境外上市的中国内地企业，红筹股一般具有以下几个特点：

1. 具备中国内地的资产和业务，但注册地和上市交易地在境外。

2. 既有本土知名品牌，又有海外资本投资。

3. 境外上市可以获得更多资本市场的支持，但也需要承担更高的风险和成本。

红筹股的出现对中国境内投资者来说具有一定的吸引力。首先，它们代表了中国内地优秀企业的一部分，投资红筹股可以获得这些企业的利润和分享发展成果。其次，红筹股可以便利境内投资者投资对标的跟踪，同等考虑风险，比境内投资优势更为明显。

但是，红筹股也不是没有风险。一方面，境外上市可能会使公司与国内资本市场脱节，风险自担；另一方面，由于红筹股只能以香港代理商的形式参股公司，因此在股权方面也有所限制。

总体来说，红筹股在香港经济和股市中扮演了重要的角色。在国内外投资者的驱动下，红筹股市场将持续稳定健康的发展。