股指期货是期货的一种，期货大致可以分为两大类，商品期货与金融期货。

一、股指期货的定义

股指期货它是以股价指数为标的物的标准化期货合约。双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割。股指期货是期货交易的一种类型，其交易与普通商品期货交易具有基本相同的特征和流程。在中国，股指期货由中国金融期货交易所(CFFEX)发行和交易。

二、股指期货的特点和功能

1、特点：

(1)跨期性：股指期货是一种对未来股票指数变动趋势进行预测的合约。交易双方约定在未来某一时间，按照一定条件进行交易。这种特性使得股指期货的交易建立在对未来预期的基础上，预期的准确性直接影响投资者的盈亏。

(2)杠杆性：股指期货交易不需要全额支付合约价值的资金，只需要支付一定比例的保证金就可以签订较大价值的合约。这种杠杆效应使得投资者有机会控制数倍于所投资金额的合约资产，但同样也意味着投资者可能承担的损失也是成倍放大的。

(3)联动性：股指期货与其标的资产——股票指数的价格变动紧密相关。股票指数作为股指期货的基础资产，对股指期货价格的变动具有重要影响。同时，股指期货也反映了未来价格的预期，对股票指数有一定的引导作用。

(4)高风险性和风险的多样性：由于股指期货具有杠杆效应，其风险性相对较高。投资者在参与股指期货交易时，需要充分了解并评估相关风险。

2、功能：

(1)股票套期保值功能：投资者可以通过买进或卖出股指期货合约，以补偿因股票现货市场价格变动所带来的实际损失。这对于希望避免或减少股价下跌损失的股票持有者尤为重要。

(2)投机获利功能：投资者可以利用股指期货的价格波动进行投机交易，通过预测股票指数的上升或下降，买入或卖出相应的股指期货合约，以获取由此产生的利润。

(3)价格发现功能：股指期货市场的价格反映了市场对股票市场未来走势的预期，有助于发现未来股票指数的价格点位。这对于国家宏观经济和具体上市公司的经营状况的预期具有重要的参考作用。

三、股指期货的交易规则有哪些

1、交易时间：股指期货交易时间应在规定时间进行，不同交易所的交易时间可能有所不同，投资者需要了解并遵守相关规定。通常，交易时间为早上9点30分至11点30分，下午13点至15点，周末和节假日除外。

2、价格波动限制：为了防止市场过度投机和价格操纵，当股指期货价格波动超过一定范围时，交易所会采取停板措施。停板制度的设置有助于保障市场的稳定。

3、保证金制度：投资者进行股指期货交易时，必须按照相关规定缴纳一定的保证金。保证金是投资者履行合约的财力担保，用于保障合约的履行。

4、交易机制：股指期货采用T+0交易机制，即可以当天买进，也可以当天卖出。同时，它还具有双向交易的特点，不仅可以做多，也可以做空。

5、交割方式：股指期货的交割方式主要有现金交割和实物交割两种。现金交割是在期货到期后以交割价格进行平仓，结算价格通常是在最后交易日标的指数的最后两个小时计算的平均价格。

6、涨跌停板制度：与股市一致，股指期货每一个交易日都有一个涨跌停板限制。目前股指期货的涨跌停板幅度为前一个交易日结算价的±10%。

7、最后交易日制度：股指期货合约有到期日，不能无限期持有。投资者需要在合约到期前进行平仓或交割。