通缩，即通货紧缩，是一个与通货膨胀相对应的经济学概念。它是指由于货币供给量相对于经济增长和劳动生产率提高等要素减少，导致有效需求严重不足，进而引发一般物价水平持续下跌、货币供给量持续下降和经济衰退的现象。

一、通缩和通胀的区别

1、含义与本质的差异：通货膨胀描述的是纸币发行量超出流通所需，导致纸币贬值和物价攀升的经济现象。其本质在于社会总需求超越了社会总供给。而通货紧缩则是与通货膨胀相反的经济现象，它表现为经济相对萎缩时期物价总水平长时间内的持续下降和货币的不断升值，其本质则是社会总需求长期低于社会总供给。

2、表现形式的区别：通货膨胀的直接表现是纸币价值的下降、物价的攀升以及购买力的减弱。而通货紧缩往往伴随着生产的减缓、市场的缩小、企业利润率的下滑、生产投资的减少，以及失业率的上升、收入的降低和经济增长的乏力。其主要特征是物价的低迷和大部分商品及劳务价格的下跌。

3、成因的对比：通货膨胀的成因主要源于社会总需求超过社会总供给，货币发行量超出流通中的实际需求。而通货紧缩的成因则主要源于社会总需求低于社会总供给，长期的产业结构不合理，形成买方市场以及出口困难。

4、危害性的分析：通货膨胀直接导致纸币贬值，如果居民收入未相应提升，生活水平将下降，进而扰乱社会经济生活秩序，不利于经济发展。然而，适度的通货膨胀在一定时期内能刺激消费，扩大内需，推动经济发展。通货紧缩虽然短期内对居民生活有所裨益，但长期来看会打击投资者的信心和消费心理，引发恶性价格竞争，对经济的长远发展和人民的长期利益产生不利影响。

5、治理策略的不同：治理通货膨胀的关键在于发展生产，增加有效供给，同时需控制货币供应量，实施适度紧缩的货币政策和量入为出的财政政策。而治理通货紧缩则需要调整优化产业结构，综合运用投资、消费、出口等措施促进经济增长，实施积极的财政政策、稳健的货币政策以及正确的消费政策，坚持扩大内需的战略。

二、通缩意味着什么

1.通缩会导致企业和个人的实际债务负担加重，因为货币价值上升意味着偿还同样数量的债务需要更多的商品或服务。对于已经背负债务的企业和个人来说，这是一个沉重的负担。

2.通缩可能降低消费者的购买意愿，因为消费者预期未来价格会继续下降，因此可能会推迟购买计划，进一步抑制市场需求。

3.通缩还可能对投资产生负面影响。由于物价下跌和预期收益下降，企业可能会减少投资，进而影响到经济增长和就业。

4.从宏观经济角度看，通缩可能导致经济衰退。物价持续下跌会使得生产和投资活动减少，进而降低总体经济活动水平。如果通缩得不到有效控制，可能会引发恶性循环，使经济陷入长期萧条。

三、通缩的应对方法

1.货币政策调整：中央银行可以通过调整利率水平来影响经济活动。在通货紧缩的环境下，降低利率可以刺激借贷活动，从而增加货币供应量，推动经济增长。此外，实施适度的货币宽松政策，如购买政府债券或降低存款准备金率，也可以增加银行体系的资金供给，缓解通货紧缩压力。

2.财政政策刺激：政府可以通过增加财政支出、减税或发放津贴等方式来刺激经济活动。这些措施有助于增加货币流动性，提高市场需求，从而缓解物价下跌的压力。同时，加大对新型制造业、战略型产业、小微企业以及西部地区企业的支持力度，有助于推动产业结构的调整和优化。

3.扩大消费需求：增加居民收入、稳定就业以及改善社会保障体系，都有助于提高消费者的购买能力和信心，从而扩大消费需求。此外，减轻国民医疗负担、改革教育体制等也有助于提高居民的消费预期，进一步促进消费增长。

4.产业结构调整和升级：加快淘汰落后产能，促进行业结构调整优化和行业整体竞争力提升。同时，大力培育战略型新兴产业，引导资源投向有发展前景的行业，有助于推动经济转型升级，缓解通货紧缩压力。

5.法律政策保障：政府应制定相关法律和政策以稳定就业、产业和企业，如《企业稳定法》和《产业振兴法》等。这些法律法规可以为企业提供法律保障和支持，促进经济稳定发展。同时，政府应加强监管，防止房地产市场过快下跌对经济造成冲击。

6.加强国际合作：在全球化的背景下，各国经济相互依存。因此，加强国际合作，共同应对通货紧缩等全球性经济问题，也是应对通缩的重要方法。